王王子様はいつも大変　１


「歩きながら本読んどったら危ないよ。」
学校帰り、新発売の推理小説を読みながら高揚した気持ちで歩いていると、
ふいに頭上から声が降ると共に本を取り上げられ、コナンは驚いて顔を上げた。
「和葉姉ちゃん・・・。」
「コナン君こんにちは〜。今日あたしら来るって聞いとった？」
「こんにちは。知ってるよ、平次兄ちゃんがこっちに用があるんでしょ？」
二人が来る事は平次から聞いていたので頷いたが、
和葉の隣りにその色黒男がいない事に気づき、目で問い掛ける。
「平次な、こっちに転勤した刑事さんに話があるんやって。
何や込み入った話みたいやし、
あたしは蘭ちゃんにはよ会いたいから、駅で別れて来てしもた。」
「ふうん・・・。」
西の名探偵の幼なじみは自分の幼なじみがいたくお気に入りだ。
その気持ちはわかるが、
何だかんだ言いつつ、彼女を側に置いておきたいあの男の気持ちはいかがなものかと、
コナンは一瞬考えたが、すぐにどうでも良い事だと考えを切り捨てる。

「二人が来るから蘭姉ちゃんもすぐ帰って来ると思うよ。」
「良かった。そんならコナン君、一緒に帰ろ。
・・・っと、その前に・・・。」
言いながら、さっきコナンから取り上げた本をしげしげと眺め、和葉が眉をしかめる。
「コナン君、小学生がこんな本読んどったら、平次みたいな推理ドアホになってまうよ。」
「あはは・・・。」
もう遅え気がすっけど・・・。
コナンが汗を流しつつ、適当な笑いを浮かべると、
和葉が何か思いついた表情で「ちょっと待ってて。」と言い、
近くの本屋に向かって走り出した。

「お待たせ〜。さあ帰ろ！！」
「何買って来たの？」
「ええもん！！」
手に書店の包みを持ち、戻って来た和葉にコナンは問い掛けたが、
和葉はにっこりと笑ってそう言うと、毛利探偵事務所へと歩き出した。
まあ、何となく想像つくけど・・・。


「じゃーん！！」
小五郎は不在らしく、何とかお茶の準備をしようとするコナンを制し、
和葉が日本茶を淹れ、応接セットに落ち着いた所で先程買い物した本をかざす。

『せかいのめいさくどうわ』

やっぱり・・・。

「やっぱり子供は童話やで？」
「うっ、うん・・・。」
オール平仮名のタイトル、可愛らしい人形と動物が描かれた表紙に、
コナンは目頭を押さえたくなったが、何とか頑張って笑顔を浮かべてみせる。
「そんなら読んであげるから、はい。」
「えっ・・・。」
てっきり本を貰って終わりだと思っていたコナンは、
本を持ったまま、その膝をぽんっと叩く和葉を前にかたまった。