子供好きの災難　３


誰もおらん・・・。
二人っきり・・・。
和葉の言葉が脳内をぐるぐると駆け巡る。

夕食時、
「今日はコナン君の好きな物、ぎょうさん作ったから、遠慮せんとどんどん食べてな？」
「うわぁ、ありがとう和葉姉ちゃん！！
でも僕・・・僕・・・ご飯はあーんして貰わないと食べられないんだぁ〜。」
「そうなん？　しゃあないなぁ・・・はい、あーん。」
子供演技でとんでもない事を言い出すコナンに、
とろける様な甘い表情で手料理を食べさせてやる和葉。
入浴時、
「お風呂、熱かったら水入れてええからね？　でもきちんと肩までつからなあかんよ？」
「うわぁ、ありがとう和葉姉ちゃん！！
でも僕・・・僕・・・・一人じゃお風呂に入れなぁい。」
「そうなん？　しゃあないなぁ・・・そんなら一緒に入ろ。」
子供演技でとんでもない事を言い出すコナンに、
とろける様な甘い表情でポニーテールの髪をおろす和葉。
就寝時、
「コナン君寒ない？　トイレに行きたなったらあたしの事起こしてもええからな？」
「うわぁ、ありがとう和葉姉ちゃん！！
でも僕・・・僕・・・怖くて一人じゃ眠れないよぉ〜。」
「そうなん？　しゃあないなぁ・・・はい、こっちおいで。」
子供演技でとんでもない事を言い出すコナンに、
とろける様な甘い表情で自分の布団を持ち上げる和葉。

「うああああああっ！！」
遠のきかけた意識の中で上映された、
「江戸川コナン、遠山和葉宅にお泊りの巻」のハイライトシーンに対して、
気も狂わんばかりの叫び声が上がる。
あんのクソガキッ！！　子供のフリして和葉に何させとんねん！！
手料理ああああーんで、ふっ、ふっ、風呂で、そそそ添い寝やとぉっ！？
許さん、絶対許さん！！
・・・刀・・・親父の刀・・・！！
震える体を抑えつつ、
和葉にべったりとまとわりつき、こちらを見てニヤリと笑う、賢しい小学生を成敗すべく、
父親の所持する居合用の刀を持ち出す所まで思考は進んだが、
「へ、平次？　どないしたん？」
突如として叫び声を上げた自分に対する和葉の声で、何とか正気を取り戻す。
「あ・・・いや、何でもないわ。」
「そう？　そんならええけど・・・。」
そうや・・・何白昼夢見とんねん俺、
いくら子供の体しとるとはいえ、あいつは俺が認めた唯一無二のライバル、工藤新一や。
姉ちゃんがおるのにあいつがそんな事するはずないやないか。
しっかりせえ、服部平次・・・。
遠い目で在りし日の推理対決に思いを馳せながら、
現在工藤新一が置かれた厳しい状況を思い起こす。
そう、工藤新一は大変なのだ。
工藤新一は・・・。
脳内に浮かぶ生意気な小学生の映像を、
何とか苦悩する高校生に切り替えたまでは良かった。
しかし、そこに頃合悪く、平次の葛藤など知る由もない、無邪気な和葉の言葉が転がり込む。
「そや、そう言うたらコナン君って工藤君とも親しいんやろ？
コナン君泊まりに来たら、工藤君の事も色々聞けるかなぁ？」


工藤の事が・・・。
色々聞きたい・・・。
和葉の言葉が脳内をぐるぐると駆け巡る。

「ははは、僕の話が聞きたいのなら、僕本人にいつでも言って下さいよ和葉さん。」
「服部と同じ名探偵？　そいつは違うな・・・。
俺は服部よりも数段優れた名探偵なんだぜ、和葉・・・。」
「信用出来ないなら教えてやるよ、この俺の素晴らしさを、朝までじっくり、色々とな・・・。」

「・・・・・・！！」
遠のきかけた意識の中で上映された、
「工藤新一、遠山和葉宅にお泊りの巻」の工藤新一名台詞集に対して、
両の爪がぎちぎちと手のひらに食い込む。
もはや声すら上がらない。
馴れ馴れしく俺より優れて和葉を呼び捨てで朝までやと・・・！！
額にいくつもの青筋を浮かべながら、意味の繋がらない言葉を脳内に渦巻かせ、
蔵に眠る、井上真改の名刀を持ち出すべく、ゆらりと立ち上がる。

・・・三途の川の渡し賃は六文やで工藤・・・っ！！